Syarikat penstriman gergasi, Netflix, memutuskan untuk tidak menaikkan tawaran pengambilalihannya terhadap Warner Bros. Discovery, sekali gus membuka ruang kepada Paramount Skydance untuk mendekati penguasaan penuh syarikat media itu termasuk rangkaian berita CNN.
Ketua Pegawai Eksekutif Bersama Netflix, Ted Sarandos dan Greg Peters, dalam kenyataan pada Khamis memaklumkan pihaknya tidak akan menyamai tawaran terkini yang dikemukakan oleh Paramount Skydance selepas lembaga pengarah Warner Bros. Discovery mengklasifikasikan bidaan tersebut sebagai ‘Cadangan Lebih Unggul’ menurut terma perjanjian penggabungan sedia ada.
Perkembangan terbaharu itu menyaksikan Paramount kini berada di landasan kukuh untuk mengambil alih aset utama milik Warner Bros. Discovery, termasuk studio Hollywood bersejarah dan beberapa rangkaian televisyen terkemuka seperti CNN, sekali gus berpotensi merombak landskap media Amerika Syarikat.
Tanpa sebarang tawaran balas daripada Netflix, lembaga pengarah Warner Bros. Discovery kini bebas untuk menamatkan perjanjian terdahulu dan meneruskan urus niaga bersama Paramount.
Tawaran terkini Paramount yang dikemukakan pada Isnin menawarkan harga pembelian AS$31.00 sesaham (kira-kira RM145 sesaham), meningkat AS$1 daripada tawaran sebelumnya. Bidaan itu menilai keseluruhan syarikat sekitar AS$108 bilion (anggaran RM507.6 bilion).
Selain itu, Paramount turut menawarkan yuran penamatan kawal selia sebanyak AS$7 bilion (sekitar RM32.9 bilion) sekiranya urus niaga gagal dimuktamadkan atas faktor peraturan. Syarikat itu juga bersetuju menanggung yuran pembatalan perjanjian sebanyak AS$2.8 bilion (kira-kira RM13.16 bilion) yang perlu dibayar Warner Bros. Discovery kepada Netflix sekiranya menarik diri daripada perjanjian sedia ada.
Cadangan tersebut turut merangkumi komitmen pembiayaan tambahan daripada pengasas Oracle, Larry Ellison, bagi memenuhi keperluan kecairan dan solvabiliti yang ditetapkan institusi pemberi pinjaman kepada Paramount.
Larry Ellison merupakan bapa kepada Ketua Pegawai Eksekutif Paramount Skydance, David Ellison, yang juga penerbit Hollywood dan individu utama di sebalik usaha pengambilalihan Paramount sebelum ini serta bidaan terhadap Warner Bros. Discovery. Ellison juga dilaporkan sekutu lama Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump.
Sepanjang proses bidaan, kedua-dua pihak Paramount dan Netflix dilihat berusaha mendapatkan sokongan pentadbiran Washington. Ahli-ahli perundangan Parti Republikan sebelum ini mengkritik Netflix, mendakwa platform itu mempromosikan kandungan pro-transgender, dakwaan yang dinafikan tegas oleh Sarandos.
Beberapa jam sebelum pengumuman penarikan diri Netflix, Sarandos dilaporkan memasuki Rumah Putih untuk mengadakan pertemuan dengan pegawai kerajaan, namun bukan dengan presiden sendiri, menurut laporan media kewangan antarabangsa.
Sekiranya pengambilalihan dimuktamadkan, CNN yang sering menjadi sasaran kritikan Trump bakal berada di bawah kawalan keluarga Ellison. Langkah itu dijangka terus mencetuskan perbahasan mengenai hala tuju editorial rangkaian tersebut susulan perubahan kepimpinan yang berlaku sebelum ini di CBS, yang juga dimiliki Paramount.
Perkembangan berkenaan dijangka memberi kesan besar terhadap struktur pemilikan dan hala tuju strategik industri media Amerika Syarikat dalam tempoh terdekat.
-THE MALAYSIA VOICE
